12/4/2023
Φτάσαμε στη Χάγη, από το Λέιντεν, που μέναμε, με το λεωφορείο, γιατί το τραίνο είχε διακόψει τα δρομολόγια του, λόγω εργασιών αποκατάστασης. Στην Ολλανδία, τουλάχιστον στις πόλεις, που επισκεφθήκαμε εμείς, έχουν ένα πολύ βολικό σύστημα έκδοσης εισιτηρίων για τα ΜΜΜ. Μπαίνοντας στο μέσο, χτυπάς την πιστωτική-χρεωστική σου κάρτα στο μηχάνημα και την ξαναχτυπάς πριν κατέβεις (ή στην περίπτωση των τραίνων, μπαίνοντας στην πλατφόρμα και βγαίνοντας απ αυτήν). Έτσι το σύστημα σου χρεώνει, τη διαδρομή που έχεις διανύσει. Σε περίπτωση, που ξεχάσεις να χτυπήσεις την κάρτα σου βγαίνοντας, θα σε χρεώσει το μέγιστο ποσό διαδρομής (από αφετηρία σε τέρμα), που είναι 4,60.
Για όλες τις διαδρομές (5 συνολικά, εκ των οποίων η μία ήταν προς το αεροδρόμιο), που κάναμε τις 4 ημέρες, που μείναμε στην Ολλανδία, πληρώσαμε συνολικά 17.3 ευρώ το άτομο για λεωφορείο και τραμ. Από το Λέιντεν στη Χάγη κάναμε περίπου 35 λεπτά.
Η Χάγη είναι μια μοντέρνα, ευρωπαϊκή μεγαλούπολη και η πρώτη εικόνα βγαίνοντας από το σταθμό είναι εντυπωσιακή. Πανύψηλοι ουρανοξύστες από μέταλλο και γυαλί, όπου από μέσα τους περνάει γραμμή τραίνου!, λογότυπα εταιριών, ογκώδη και εντυπωσιακά κτήρια, αλλά και έργα τέχνης και χαριτωμένες λεπτομέρειες, που ελαφρύνουν την εταιρική εικόνα.
Οι πρώτες εικόνες της πόλης!
Καθώς απομακρυνόμαστε από το σταθμό, η εικόνα αλλάζει σιγά σιγά. Τα κτήρια γίνονται πιο κλασικά, πλατείες εμφανίζονται, με παρτέρια ανθισμένα και ψηλά δέντρα και καθώς φτάνουμε στο ιστορικό κέντρο, ένας μεσαιωνικός και αναγεννησιακός αέρας μας αγκαλιάζει.
Μπαίνοντας στην παλιά πόλη, η εικόνες αλλάζουν!
Φυσικά η εικόνα που επικρατεί είναι αυτή των αναρίθμητων ποδηλάτων, που βρίσκονται παντού.
Στην πλατεία Het Plein, που κάποτε αποτελούσε το λαχανόκηπο του κάστρου Binnenhof και περιβαλλόταν από κανάλια, βλέπουμε το άγαλμα του William the Silent, πρωτεργάτη της επανάστασης ενάντια στους Αψβούργους. Στη μία μεριά της πλατείας, υπάρχουν τραπεζάκια εστιατορίων και καφέ, που λόγω της ηλιόλουστης μέρας, είναι απλωμένα έξω.
Η πρώτη μας επίσκεψη είναι στο Mauritshuis το Μουσείο Τέχνης της πόλης. Στεγάζει τη Βασιλική Συλλογή Πινάκων, η οποία αποτελείται από 841 αντικείμενα, κυρίως της Χρυσής Εποχής της ολλανδικής ζωγραφικής. Περιλαμβάνει έργα των Γιοχάννες Βερμέερ, Ρέμπραντ, Γιαν Στέιν, Πάουλους Πόττερ, Φρανς Χαλς, Χανς Χόλμπαϊν του νεότερου και άλλων μεγάλων δημιουργών. Αρχικά το κτίσμα του 17ου αι. ήταν πριγκιπική κατοικία ενώ σήμερα αποτελεί ιδιοκτησία της ολλανδικής κυβέρνησης και περιλαμβάνεται στα 100 κορυφαία μνημεία της ολλανδικής κληρονομιάς.
Από εκεί και περνώντας το κανάλι μπαίνουμε στον εντυπωσιακό χώρο του Binnenhof, ένα συγκρότημα κτιρίων, δίπλα στη λίμνη Hofvijver (λίμνη δικαστηρίου!). Στεγάζει τον τόπο συνάντησης και των δύο οίκων των Γενικών Πολιτειών της Ολλανδίας, καθώς και του Υπουργείου Γενικών Υποθέσεων και του γραφείου του Πρωθυπουργού της Ολλανδίας. Χτισμένο στις αρχές του 13ου αι., το γοτθικό κάστρο, λειτούργησε αρχικά σαν τόπος κατοικίας Ολλανδών ευγενών και μετατράπηκε σε πολιτικό κέντρο της Ολλανδικής κυβέρνησης το 1584. Το Binnenhof είναι ένα από τα παλαιότερα κοινοβούλια, που είναι σε χρήση μέχρι σήμερα. Το Ridderzaal, ή το Hall of Knight, είναι το κύριο κτίριο στην εσωτερική αυλή του Binnenhof.
Συνεχίζουμε τη βόλτα στην πόλη και φτάνουμε στο Passage, ένα μεγαλειώδες εμπορικό κέντρο, με ακριβά καταστήματα, εστιατόρια και καφέ. Η γυάλινη οροφή περιορίζει την αίσθηση του κλειστού χώρου.
Οι δρόμοι γύρω από το Passage είναι γεμάτοι ευχάριστες και χαριτωμένες λεπτομέρειες, που κάνουν τη Χάγη να μοιάζει πολύ καλλιτεχνική.
Οι λεπτομέρειες κάνουν τη διαφορά!
Περνάμε από την Μεγάλη Εκκλησία (Grote Kerk), ή εκκλησία του Αγίου Ιακώβου, που είναι ένα από τα παλαιότερα κτήρια στη Χάγη και πίνουμε ένα υπέροχο καφεδάκι στο Espresso Perfetto.
Καφεδάκι σε χαριτωμένο μαγαζάκι!
Κάνουμε μια στάση στους Κήπους του Παλατιού (Paleistuin) και απολαμβάνουμε τη λιακάδα και την ηρεμία, αλλά και τα καλλιτεχνικά καπέλα (Hoedjes kunstwerk) του ντόπιου γλύπτη Auke de Vries.
Βόλτα στο πάρκο του παλατιού, με υπέροχο καιρό!
Οι κήποι δημιουργήθηκαν τον 17ο αι. για το παλάτι, αλλά τον 20 αι. δόθηκαν στην κοινότητα της πόλης. Είναι μια όαση πράσινου με ψηλά δέντρα, συντριβάνια και λίμνη.
Βρίσκονται πίσω από το Παλάτι Noordeinde Palace, που αποτελεί μία από τις τρεις επίσημες κατοικίες της βασιλικής οικογένειας της Ολλανδίας. Αρχικά χτίστηκε ως μεσαιωνική αγροικία και αργότερα επεκτάθηκε και μετατράπηκε σε ανάκτορο.
Πολύ κοντά στο ανάκτορο και μέσα στους κήπους βρίσκεται και το κτήριο πολιτισμού Koninklijke Verzamelingen, που περιέχει μια εκτενή συλλογή αντικειμένων και πληροφοριών σχετικά με τις βασιλικές οικογένειες.
Στους δρόμους τους ιστορικού κέντρου της Χάγης, μας συναρπάζουν οι καλλιτεχνικές εκφράσεις, είτε στους τοίχους είτε στα φώτα του δρόμου και φυσικά στην αρχιτεκτονική.
Πολύ ιδιαίτερα φώτα, που μας εντυπωσίασαν!
Βλέπουμε το Rijksmuseum de Gevangenpoort, το μουσείο φυλακών, που στεγάζεται στην πύλη προς το Binnenhof. Η έκθεση εστιάζει στις ιστορίες των «κατοίκων» του Gevangenpoort, του δεσμοφύλακα, του εκτελεστή και του δικαστή, αλλά πάνω απ’ όλα στις ιστορίες των πολλών κρατουμένων, που έπρεπε να περιμένουν τη δίκη τους εδώ, στο πέρασμα των αιώνων. Το παρόν και το παρελθόν αντιπαρατίθενται και οι επισκέπτες παρακινούνται να σκεφτούν το έγκλημα και την τιμωρία.
Περπατώντας μέσα από την Κινέζικη Συνοικία (Chinatown) της πόλης, φτάνουμε στην Αγορά Haagse, μια υπαίθρια αγορά, που λειτουργεί 4 μέρες την εβδομάδα. Αυτή η γοητευτική, πολυπολιτισμική αγορά διαθέτει πάνω από 500 πάγκους που πωλούν μια τεράστια γκάμα τροφίμων, ρούχων και λουλουδιών. Αξίζει να κάνεις μία βόλτα από εκεί και γιατί όχι, να αγοράσεις φρέσκα φρούτα αλλά και τηγανητό μπακαλιάρο ή σάντουιτς με ρέγκα, τόσο διαδεδομένα στην Ολλανδία. Αυτή η γοητευτική, πολυπολιτισμική αγορά διαθέτει πάνω από 500 πάγκους που πωλούν μια τεράστια γκάμα τροφίμων, ρούχων και λουλουδιών. Οι τιμές στα λαχανικά είναι, σε κάποιους πάγκους, ίδιες με την Ελλάδα και σε κάποιους ακριβότερα, έχουν όμως μεγάλη ποικιλία, κυρίως σε εξωτικά φρούτα.
Η αγορά μας θύμισε τις δικές μας λαϊκές αγορές (περίπου)!
Εδώ δοκιμάζουμε τηγανητό μπακαλιάρο και σάντουιτς με ρέγκα, που είναι τόσο διαδεδομένα στην Ολλανδία. Ο μπακαλιάρος τους είναι εξαιρετικός και τον σερβίρουν με σος, ενώ τα σάντουιτς γίνονται με ρέγκα είτε ωμή (δεν είναι άσχημο, αλλά έχει μια γλοιώδη γεύση), είτε τηγανιτή, που είναι πολύ καλύτερο και πίκλες ή κρεμμύδια.
Κάποια από τα παραδοσιακά εδέσματα της χώρας!
Αφού χαζεύουμε στην αγορά παίρνουμε το τραμ (Νο 11) και κατευθυνόμαστε στην παραλία της Χάγης, το Scheveningen.
Δεν πήραμε αυτό το τραμ, αλλά αυτό μας έκανε εντύπωση, γιατί είναι το παλιό!
Πρόκειται για μία εντυπωσιακά εκτενή αμμώδη παραλία, στη Βόρεια Θάλασσα, με αμμόλοφους, που θυμίζει τοπία του Ειρηνικού. Το μήκος της είναι 11 χλμ. και αυτό την κάνει τη μεγαλύτερη παραλία στη βόρεια Ευρώπη.
Το παραλιακό αυτό θέρετρο διαθέτει μία μεγάλη προβλήτα, με θέα στην τριγύρω περιοχή, εστιατόρια, ρόδα σαν κι αυτή των λούνα πάρκ, ακόμη και zip line (σκεπαστή προβλήτα). Η θέα είναι υπέροχη και καθώς η μέρα είναι ηλιόλουστη, απολαμβάνουμε τη βόλτα, παρόλο τον αέρα.
Ατελείωτος πεζόδρομος!
Η ρόδα και ο πύργος του μπάντζι τζάμπινγκ!
Το πρώτο που αντικρύζουμε είναι ο εντυπωσιακός φάρος Vuurtoren, του 1875, που έχει μνημειακό χαρακτήρα. Παρόλα αυτά, ο κόκκινος φάρος, χρησιμοποιούνταν μέχρι πρόσφατα.
Ο επιβλητικός κόκκινος φάρος κερδίζει τις εντυπώσεις!
Ανεβαίνοντας ένα λοφάκι και κατεβαίνοντας από την άλλη μεριά, συνειδητοποιούμε ότι η πόλη βρίσκεται σε χαμηλότερο επίπεδο από τη θάλασσα και το λοφάκι, λειτουργεί ως προστατευτικό τείχος. Ένας ατελείωτος πεζόδρομος ακολουθεί την ακτογραμμή και ανάμεσα σε αυτόν και τη θάλασσα, παρεμβάλλονται beach bars, θεματικά, κυρίως με εξωτικά μέρη.
Πολύ όμορφη και οργανωμένη παραλία, με beach bars, πεζόδρομο, ποδηλατόδρομο εννοείται, χώρους αναψυχής και παιχνιδιών και τεράστια έκταση άμμου, για ησυχία!
Κάνουμε τη βόλτα μας στην άμμο και στην προβλήτα, πίνουμε το καφεδάκι μας και τρώμε ένα γλυκάκι, να πάρουμε ενέργεια. Στην άλλη πλευρά της παραλίας υπάρχει ένα food mall, όπου μπορεί κανείς να βρει εστιατόρια, τοπικής και έθνικ κουζίνας.
Θαλάσσια σπορ και legoland για τα πιτσιρίκια!
Μας εντυπωσιάζουν τα μπρούτζινα γλυπτά, του αμερικανού Tom Otterness, που βρίσκονται σε ένα σημείο της παραλίας και κάποια απ αυτά είναι τεράστια σε μέγεθος.
Τέλος θαυμάζουμε το ξενοδοχείο Kurhaus με το εντυπωσιακό του μέγεθος και την ιδιαίτερη του αρχιτεκτονική. Χτισμένο το 1885 σε στυλ αρτ νουβό, σήμερα θεωρείται εθνικό μνημείο.
Και αφού ολοκληρώνουμε τη βόλτα μας στην παραλία και ονειρευόμαστε το καλοκαίρι, επιστρέφουμε στην πόλη της Χάγης και περιπλανιόμαστε για λίγο ακόμα στους δρόμους της.
Η φωτογραφία με τα πουλιά, που πετάνε γύρω από το άγαλμα, ήταν από τις πιο όμορφες στιγμές στην πορεία μας!
Αυτό με τις πατάτες το έχουν πάρει από τους Βέλγους!
Έπειτα επιβιβαζόμαστε στο λεωφορείο και επιστρέφουμε στο Λέιντεν.